船行出大半天後，逐渐脱离了船队，扯足油布帆，独自朝著海天一色处前行。

海生跑前跑後，定好绞盘，又架起铁镬煮饭，正忙碌间，舱门被移开，岳斩霄打横抱了殷长华，缓慢走上甲板。

“哥，你带程大哥出来透气啦！你们先坐著，饭菜一会就好。”海生忙放下手里的活，把一张藤编躺椅端到甲板中央。

岳斩霄点了点头，将殷长华小心地扶上藤椅躺平，怕男人刚有起色的身体经不起海风吹袭，便又替殷长华盖上张棉被，只露出苍白无血色的清瘦面孔，额头上的烙痕被阳光照著，无处遁形。

他心酸地轻抚过那个丑陋扭曲的“囚”字，动作很轻，但还是将原本昏昏沈睡的殷长华惊醒了。男人虚弱地转动著眼眸，目光在岳斩霄脸上流转不已，嘴唇轻启，却发不出声音，只挤出几丝微弱的气流声。

“长华，今天精神有好一点吗？”岳斩霄柔声微笑，知道殷长华无法回答他，所以他只管温柔地自言自语：“你的脚冷不冷？我帮你搓搓吧。”

他盘坐在殷长华脚边，为男人除下鞋袜，将男人双脚拢在怀里，耐心地推拿按揉起来。原先白骨裸露的一双脚，已经生出了新肌，捏上去软软的，没什麽力量。

……“朱藻可以治好他的内伤，助他肌肉重生，不过他的双脚经络大都给咬食断了，即使再生，没有数年的悉心调理，不可能站得起来。至於能否恢复如初，像常人般行走，更得看他的造化了。还有，他那天用发簪扎破了自己的喉咙，多亏他当时重伤无力，那一刺没能致命，但还是伤到了内部，今後只怕都没法再说话。”……

两天前，明姬终於宣告，殷长华的伤情已然趋稳，不必再依靠朱藻的药力续命，同时也冷冷地告诉他这残忍的事实。

殷长华那时也醒著，望向岳斩霄的目光中满是渗到骨子里的悲哀和颓丧。

一个既瘫又哑的废人，活著，也只能是旁人的累赘。

岳斩霄完全明白殷长华在想什麽，却平静地接受了这一切──还能拥抱长华温暖的身体，聆听长华轻缓的呼吸，一定已经是老天爷可怜他俩，格外地恩赐。

此生此世，早已被长华束缚。什麽，也比不上失去长华更令人绝望。

他从胸膛最深处轻舒出一口气，抬眼，发现殷长华哀伤的眼神正凝望著他，他将殷长华的脚掌抱得更紧了些，腾出一只手伸到被子底下，握住男人修长的手，轻声道：“长华，别担心，你一定会好起来的。我们还要一起出海去，一块打渔，喝酒赏月呢，呵呵……”

海生在旁张罗饭菜，听著兄长温柔到极点的轻笑低语，眼角不由得发酸，忙装作躲避灶里烟火扭过了头，偷偷拭泪，胸口涩涩的，却又悄然升起点说不出的羡慕。

无论如何，兄长他俩终究得以厮守。不像他，自从被擒回都城後，就被蒙泉下令关押收监，再也没见过小侯爷薄青。临行之际他一直暗中期待著能再看到小侯爷一眼，然而直到船只离岸，都没有盼到小侯爷的身影出现。

高高在上的小侯爷，果然不是他这低贱珠奴能企及的。他不是不明白两人间的天渊之别，可就是克制不了自己的痴心妄想。

胸口那道已经结疤的伤口又开始隐约作痛，他揪著自己的衣襟，试图驱散这痛楚，却无济於事。

鹤山都城，祭坛之巅，山风将蒙泉的黑色披风吹得飞扬而起。他负手挺立，遥望深蓝海面上的点点帆影，出了神。

“国主……”薄青走到祭坛下，看著蒙泉透著寂寥的背影，目露忧悒。

蒙泉听到了她这声不太响亮的呼唤，微扬眉，一甩披风，折身走下祭坛，淡然问薄青：“我不是罚你禁足侯府，闭门思过麽？怎麽一个人跑这里来？”

“我──”原本已准备好了接国主的训斥，不料国主语气平淡，并未动真怒，薄青反而愣了愣，支吾道：“姑姑说，今天国主把句屏废帝他们放走了。国主，你真的肯放他们一条生路？”

“怎麽，你也跟岳斩霄一样，还怀疑起我来了？”蒙泉无奈地叹气：“既然我留不住岳斩霄，又舍不得杀他，就干脆放他们走罢。岳斩霄欠了我这份大人情，日後我要用到他的时候，不愁他不对我俯首听命。”

他说到最後一句，眉宇间已扫尽忧色，染上几分狡黠，哈哈一笑，从薄青身旁擦肩而过。走出两步，突一顿，回头道：“我下个月即将起程前往炎雪。采办礼物之事，你可得抓紧了。”

“是，青儿知道。”见国主不再执著於岳斩霄，薄青心头欢喜，一挥折扇，快步追上蒙泉的步履，边走边商量著诸般出行事宜。

崖下海涛拍岸，惊起千堆雪浪，又复消散，平静湛蓝如水面倒映的天穹。

银白的沙滩，玩耍的孩童，篱笆围栏内的木屋……都与年前一般无二。

海生挂念娘亲，一路快步走在前边，先进了屋。岳斩霄抱著殷长华，怕颠簸到男人，所以他走得很慢。

“长华，我们回到琼岛了。之前我们住的那座木屋已经被我打烂了，这几天我们先在娘亲家暂住。长华，你别生气，那时我以为你又要丢下我，气疯了，才砸烂了屋子。明天起我就去伐木，重新盖座比原来更大的屋子，还要养上更多的鸡鸭，给你煲汤滋补……”

看到娘亲从木屋里奔了出来，岳斩霄停下了脚步，脸上的微笑也消失了。

“……笑儿……”郭大婶冲到他俩跟前，满脸愧色与惶恐。

她已听海生说了此行遭遇，但亲眼得见殷长华憔悴孱弱地躺在岳斩霄臂弯里，似个毫无生气的人偶，不复当初的清俊雍容，不禁又惊又悔，跪倒在地，哽咽道：“皇、皇上，是奴婢的错。我不该逼你离开，害你变成这样……都、都怪我……笑儿──”

她瑟缩著拉住了岳斩霄的袖角，低泣哀求道：“娘真不是有心要害他的。笑儿，你别恨娘啊……原谅娘，笑儿……”

“娘，你别这样，让哥哥他俩清净点吧……”海生跟在郭大婶身後，不忍娘亲一把年纪还在地上跪著哭求，走过来好说歹说，将娘亲劝回了屋。

自始至终，岳斩霄都缄默著。

埋怨也好，憎恨也罢，都已无法让时光倒流，遮盖起他最不愿知道的真相，抹去长华所受的痛苦……

他怆然阖上了眼帘。

脸颊上，倏地被指尖轻触了一下。他惊喜地垂眸，正对上殷长华凝睇的目光。

无需言语，太多的关切，太多的怜爱，尽融在男人双眼光影之中。

头顶有风过，花叶蹁跹如雨纷飞落。恍惚间，彷佛回到了送亲途中的那个雨天。

长华一把雨伞，为他挡去了风风雨雨，自身却被滂沱大雨淋湿。露在裹脸汗巾外的双眼里，满满的，都是浓烈到他无法忽略的关切。

似水流年，浮生辗转，纵使山河易主，世道沧桑，他的长华其实一直都在那里，默默不变地望著他，一如生辰宴席上那一瞬间的凝注，从此便是他一生一世的归宿。...

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