
空白的兵员名册回来时,周怀正坐在前堂的木椅上,指尖摩挲着那枚鎏金印信。窗外的日光斜斜照进来,在印信上投下细碎的光斑,却暖不透这满室的沉闷。
“大人,赵校尉说兵员名册得问蔡将军要,他手里只有个空壳子。”王圭武把名册放在桌上,语气里带着几分憋闷,“我刚才去后堂找蔡将军,他的亲卫说其正在巡查防务,连面都没见着。”
周怀抬眼,目光落在名册上那几行潦草的在岗人数约一千五上,指尖轻轻敲了敲桌面:“去找李勋,他上午不是去清点兵器库吗?让他把清点结果拿来。”
没等王圭武出门,廊下就传来一阵重靴踏地的声响,伴随着粗声粗气的说话声。一个身材魁梧的汉子掀帘进来,身穿墨色将军袍,腰束玉带,脸上带着几分不耐。他身后跟着两个校尉,眼神都带着几分审视,直勾勾地盯着周怀。
“你就是周怀?”汉子双手叉腰,居高临下地看着轮椅上的周怀,语气里满是傲慢,“本官蔡并,金吾卫右将军。听说你要查兵员名册?”
周怀颔首:“蔡将军,如今金吾卫防务松散,本官需知晓具体人手,才能重整军纪。还请将军把名册交出来。”
“名册?”
蔡并嗤笑一声,往旁边的椅子上一坐,二郎腿翘得老高,“名册在林大将军手里,你要查,去问林大将军要啊。我告诉你,这金吾卫的规矩,从来都是林大将军定的,不是什么阿猫阿狗来了就能改的。”
“林大将军?”周怀眉头微蹙。
“就是金吾卫大将军林开泰,”蔡并斜睨着他,语气带着几分炫耀,“到底是从乡下来的,什么都不知道,还敢来金吾卫指手画脚?”
这话一出,王圭武瞬间攥紧了拳头,张奎也往前踏了一步,眼神凌厉。
周怀却抬手按住他们,声音依旧平静:“本官奉旨任上将军,整顿金吾卫是陛下的意思。蔡将军若是抗命,便是抗旨。”
“抗旨?”蔡并拍着桌子站起来,唾沫星子溅了一地,“周大人莫要给我按这么大的帽子,我听命行事,不过这名册我是提供不出来,你想要去跟林大人要把。”
说完,蔡并不等周怀开口,转身就走,走到门口时还回头撂下一句:“周大人既然来了长安,就老老实实守规矩,这里不是你的西州!”
看着蔡并的背影,王圭武咬牙道:“大人,这蔡并太嚣张了!要不要”
“先别急。”周怀摇头,目光沉了下来,“林开泰看来此人就是我们在金吾卫的最大阻碍。”
与此同时,金吾卫大将军府的书房里,烛火摇曳。
林开泰身着青色锦袍,坐在太师椅上,手指把玩着一枚玉扳指。
他约莫五十岁年纪,面容阴鸷,眼神里带着几分狠厉,若是周怀看到他,肯定会吓一跳,此人竟与林睿哲颇为相似。
他不知道的是,林开泰就是林睿哲的本家侄子。
桌对面坐着的正是赵雄,他端着茶杯,慢悠悠地开口:“林将军,皇甫大人的意思很明确,绝不能让周怀掌控金吾卫。此人在西域根基太深,若是在京中再握有兵权,日后必成大患。”
林开泰冷笑一声,把玉扳指往桌上一放:“皇甫大人放心,我林家和周怀的仇,不共戴天!他搞垮我叔父,让我林家灭门,我早就想收拾他了。如今他瘸着腿来金吾卫,简直是自投罗网!”
“哦?林将军有办法?”赵雄眼中闪过一丝精光。
“那是自然。”林开泰起身,走到窗边,望着远处皇城的方向,“金吾卫的人都是我的心腹,他连兵员手册都拿不到,还想整顿军纪?我手下的蔡并已经去给他难堪了,接下来我会让他知道,在长安,不是他想干什么就能干什么的。”
赵雄放下茶杯,脸上露出满意的笑容:“有林将军这句话,我就放心了。放心有皇甫大人在,即便是陛下指派的人,我们也该如何就如何,不用顾忌,若是需要人手,尽管开口,我赵雄必定鼎力相助。”
“有皇甫大人和赵大人这句话,我就有底气了。”chapter_();
两人相视一笑,书房里的烛火在他们脸上投下明暗交错的光影。
次日一早,周怀刚到府衙,就召见了李勋,这家伙慌慌张张地跑进来,脸色有些难看:“大人,这兵器库和甲胄库许久没人照看,少了不少东西,这是名册,您看看。”
周怀心中一凛,让李勋带路,直奔库房。
王圭武和张奎推开兵器库的大门,一股铁锈味扑面而来。架子上稀稀拉拉地放着几十把长刀,大多锈迹斑斑,连刀刃都钝了。
甲胄库更是凄惨,只有十几套残破的皮甲堆在角落,连一套完整的铁甲都没有。
“这是怎么回事?”周怀指着空架子,声音冷了几分,“这堂堂禁军的库房,就算再差,也不至于到了这种地步,就是这样?”
李勋擦着额头的汗,支支吾吾道:“我我前些时日的时候,还不是这样的可能是被人拿走了?”
“谁有这么大的胆子?”王圭武怒声道。
“把手册拿来。”
周怀没有跟他多废话,直接要来手册,翻阅几遍,发现跟实际根本对不上,正常的出入库登记都没有。
他刚打算让李勋叫来负责库房的伙计。
正说着,蔡并就带着几个部下走了进来,双手抱胸,一脸不屑:“吵什么吵?不就是丢了点破烂吗?金吾卫多少年没更新过兵器甲胄了,丢了也正常。我看你就是没事找事!”
“正常?”周怀转身,目光直视蔡并,“兵器甲胄是禁军根本,就算年久失修,也该有登记在册。把负责库房的人叫来,本官要查!”
“人?”蔡并挑眉,“没有!这皇城禁地,谁敢偷拿,你爱信不信!”
“你”张奎气得就要上前,却被周怀拦住。
周怀看着蔡并,眼神里没有一丝温度:“蔡将军,你若是执意阻拦,本官只能上奏陛下,请陛下派人来查。”
蔡并脸色微变,随即又恢复了傲慢:“你尽管去奏!我倒要看看,陛下是信你这个外来的瘸子,还是信我这个在金吾卫待了十年的将军!”
说完,蔡并甩袖而去,留下周怀一行人在库房里,气氛凝重。
“大人,这蔡并明显是故意的!”王圭武攥紧拳头,“说不定那些兵器甲胄,就是被林开泰他们私藏起来了!”
周怀点了点头,心中已有了猜测:“林开泰想阻止我掌控金吾卫,私藏兵器甲胄只是第一步。我们得尽快找到证据,不然”
他的话音刚落,外面就传来一阵嘈杂的呼喊声,夹杂着火焰燃烧的噼啪声。
一个金吾卫慌慌张张地跑进来:“大人!不好了!粮仓着火了!”
周怀心中一紧,立刻让王圭武推着轮椅往粮仓赶。
刚到府衙后院,就见浓烟滚滚,火光冲天。几个金吾卫士兵正拿着水桶救火,却杯水车薪,粮仓的屋顶已经烧塌了一半。
“怎么回事?”周怀大声问道。
一个救火的士兵抹了把脸上的灰,哭丧着脸道:“不知道啊!我们刚才巡逻经过,就看见粮仓里冒起了烟,进去一看,火已经烧起来了!还有几个兄弟在里面没跑出来”
周怀的心沉了下去。粮仓是金吾卫的重要之地,平日守卫森严,怎么会突然着火?而且还死了人?...
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