内忧掣肘，外战悬危

辽阳。

鹅毛般的雪片簌簌落在辽东巡抚府的青瓦上，积起半尺厚的雪层，连门前的石狮子都被裹成了白胖子。

大堂内，炭火盆里的银丝炭烧得正旺。

孙承宗身着绯红官袍，端坐在案前，手中捏着一份皱巴巴的运输奏报，眉头拧成了深深的川字，脸色比窗外的积雪还要冰冷。

案上的舆图上，标注着“清河大捷”“柳河阻敌”的朱红印记格外醒目。

刘兴祚生擒林丹汗、李鸿基阻滞皇太极，前方捷报频传，本是振奋人心的好事，可孙承宗的心头，却压着一块越来越重的石头。

这块石头，只有两个字：

后勤。

“大人，江南漕运的急报又到了。”

幕僚轻手轻脚走进来，将一份文书放在案上，声音压得极低。

“运河徐州段、济宁段已冻实，粮船全堵在了南岸，最快也要等开春化冻才能北上。

粮草虽然辽东还有一些，但若是整个冬天运不进来粮草，恐怕也有粮草告急之危。”

孙承宗闭了闭眼，语气带着难以掩饰的疲惫：

“辽东粮草物资十之八九靠江南漕运，漕运一断，就只能走陆运。可这鬼天气，陆运又能走多少？”

从山海关到辽阳的陆路，雪深没膝，运粮的骡马每日都有冻毙的，民夫更是减员严重。

“陆运的效率，连平日水运的一成不到。”

幕僚叹了口气，补充道：“更糟的是，火药、火器也堵在路上了。

前线士兵火铳弹药也快见底了，火炮炮弹更是没有几个了。

经略公昨日还发信来催。”

孙承宗猛地睁开眼，眼中闪过一丝怒火：“陛下明明下了旨，给每名运粮民夫赏银一两，还拨了专款做御寒补贴，怎么还会这样？”

幕僚低下头，声音更低了：“都堂，您心里清楚。这银子，到不了民夫手里啊。”

这幕僚的一句话，让孙承宗沉默了。

朝廷拨下的赏银，经过户部、漕运司、地方官府层层克扣，到了民夫手中，能剩下半两就不错了。

“一两银子，够买半石粮，够一家老小过冬了。可民夫拿到手的这点钱，连买双御寒的棉鞋都不够。”

杨涟督察的是沉阳的赏赐发放。

这民夫的赏赐分发，就是他监察不到的地方了。

看着孙承宗愈发难看的表情，幕僚苦笑。

“再加之运输途中随时可能冻毙、饿死，不少民夫干脆半路逃了。之前统计，逃役的民夫已占总数的四成。”

“这些蠹虫！当真该死！”

孙承宗重重一拳砸在案上，震得笔墨都晃了晃。

他不是不知道官场的贪腐，可没想到，在辽东战事如此吃紧的关头，还有人敢中饱私囊，拿士兵和民夫的性命当儿戏！

可很快，他眼中的怒火又被更深的忧虑取代。

“贪腐只是其一，还有更麻烦的，我总觉得，辽东、辽西有一股力量，在暗中阻碍后勤运输，阻碍熊经略一统辽东。”

幕僚猛地抬头，眼中满是诧异：“都堂的意思是”

“皇太极若是死了，辽东就太平了。”

孙承宗缓缓开口，语气带着几分冷冽。

“太平了，朝廷就不用再往辽东砸银子，不用再拨粮草、发军饷。

可有些人，早就吃惯了朝廷的好处。

辽东的将官、地方的士绅、甚至一些朝中官员，他们的利益早就和‘辽东战事’绑在了一起。”

他顿了顿，声音压得更低：

“战事持续，他们能以‘军需’的名义虚报开销，能倒卖粮草、军械牟利，能靠着‘军功’升官发财。

可一旦战事结束，朝廷停了拨款，他们的好日子，就到头了。”

所以，这些人宁愿看着后勤受阻，看着前线士兵缺衣少食，也不愿让皇太极被彻底剿灭。

他们需要“战事”这个借口，来维持自己的利益。

昨日有粮船在渤海湾“意外”触礁，今日有驿马“受惊”摔了奏报，这些看似偶然的意外，背后都藏着人为的影子。

他准备写信申饬负责后勤运输的官员、以及山海关到辽阳沿线的卫所指挥使。

然而，孙承宗拿起案上的朱笔，却迟迟没有落下。

要解决后勤问题，不仅要对抗严寒，要惩治贪腐，还要撼动这盘根错节的利益藩篱。

可他孤身一人在辽阳，面对的是整个既得利益集团，前路难如登天。

况且

前方还在打仗。

他将手中的笔毫放下去。

从案牍之上拿出一张宣纸，开始泼墨。

他准备个给熊廷弼写信，将后勤断绝，辽东、辽西有内忧的事情事无巨细的告知熊廷弼，劝诫他及时收手。

能开春再打，就开春再打！

写完信之后，他交给身侧的文吏，说道：“以最快的速度，交到经略公手上！”

“是！”

文吏当即离去。

然而看着文吏离去的背影，孙承宗眼睛却是微微眯了起来。

他不确定，熊廷弼会不会听他的话。

尤其是在陛下赏赐尚方宝剑，给了他辽东全权之后。

名义上，他已经不能节制、约束熊廷弼的权力了。

其实

给熊廷弼的密信，他已经写了不止一封了。

今日送过去的，是第五封。

前面四封信的内容大差不差，都是“请经略公暂歇兵戈，待开春整肃后勤、清查贪腐后再进”。

可直到此刻，四封信依旧没有任何回音。

熊廷弼的态度，可想而知。

“前线还在打，后勤却象断了线的风筝”

孙承宗低声自语。

要想平定辽东之患，光平外面是不够的。

敌不在草原，敌不在建州女真，敌在沉阳、在辽阳、在广宁！

辽东的问题之所以这么大。

不是缺兵，不是缺将，而是缺一个干净的官场。

建州女真为什么会成大明的心腹之患？

李成梁纵容的。

李成梁为什么要纵容建州女真？

养寇自重！

李成梁的铁岭李氏，就是辽东将门。

而类似的辽东、辽西将门，似李成梁这般的，大有人在。

他们肯定不干净。

若能借着冬歇停兵，让杨涟像查蓟镇那样彻查辽东贪腐，揪出那些中饱私囊的蛀虫，朝廷在辽东的开销至少能省三四成。

可现在，战事已如离弦之箭，容不得半分停顿。

“相忍为国，相忍为国啊”

他长叹一声，正准备召幕僚商议“拆东墙补西墙”的法子。

哪怕挪用辽阳府库的存粮，哪怕向地方士绅借粮，也得先把前线的补给续上。

就在这时。

大堂外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着文吏慌乱的呼喊：

“部堂！大事不好了！出大事了！”

只见一名负责传递军情的文吏跌跌撞撞冲进大堂，官帽歪斜，手中紧紧攥着一份染了墨渍的急报，脸色惨白如纸：

“部堂！鞑子鞑子突然南下劫掠！

咱们往前线运的粮草、棉衣、火药，好多都被抢了！

民夫死的死、逃的逃，后勤运输线断了！”

“后勤断了？！”

...

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