咔……”

一阵刺耳的刮擦声，从船底传来。

关羽猛的睁大双眼。

他没有看海面，而是死死盯着脚下的甲板。

不对劲。

“敌袭——”

他刚吼出两个字。

“轰！”

一声沉闷巨响，从他脚下深处炸开。

万吨巨舰被向上托举，又重重砸下。

关羽身形一晃，有些站不稳。

他看到身边一根巨桅在剧震中发出断裂声。

接着，“轰！轰！”两声。

左翼的“破浪号”也腾起两股水柱。

“船底被炸了！”副将的声音带着哭腔。

冰冷的海水带着碎木和焦糊味，从底舱的楼梯口倒灌上来。

船身开始倾斜。

“损管队，堵塞破口！”关羽怒吼。

甲板上数百人的尖叫声停了。

“刀盾手以船舷为墙，结阵！弓弩手，射击船体周围三百步内任何活物！把这些水老鼠射成筛子！”

命令被不折不扣的执行下去。

但，太迟了。

趁着两艘主力舰混乱停滞，数十艘吕宋小舟冲了过来。

嗖！嗖！

上百条带铁钩的绳索抛上“镇海号”船舷。

穿着短裤的吕宋武士顺着绳索向上爬。

他们口中尖啸，一手是吹箭，一手是弯刀。

吹箭淬着毒光。

一名帝国刀盾手举盾挡住一个敌人。

侧面，另一个吕宋武士将吹箭凑到嘴边，轻轻一吹。

“噗。”

一枚毒针射入士兵的脖颈。

他没来得及惨叫，身体一软，倒了下去。

皮肤迅速变为青紫色。

关羽看到这一幕，双目血红。

这是屠杀。

“鼠辈，安敢如此！”

他抄起青龙偃月刀，冲向船舷。

一名吕宋头目砍翻一名帝国士兵，正要割下头颅。

他感到一阵劲风袭来，横刀去挡。

他只看到一道青光。

“咔嚓！”

青龙偃月刀从他的头顶劈下，连人带刀，将他劈成两半。

刀刃在甲板上斩开一道豁口。

红的白的，溅了周围人一脸。

关羽没看尸体，反手一记横扫。

刀背砸中三名爬上船舷的吕宋武士。

骨骼碎裂，三人化为肉泥。

“犯我天威者，虽远必诛！全军……杀！”

他不再多言。

青龙刀每次挥动，都带起一片血雨。

劈。

砍。

撩。

刺。

扫。

吕宋武士的身手在他面前毫无作用。

“将军万胜！杀光这些猴子！”

帝国水师官兵士气大振。

他们结成战阵，用盾牌和长枪，将登船的敌人顶回去，或捅死在半空。

半个时辰后，厮杀声平息。

甲板上没有一个站着的吕宋武士。

海面上的小舟也被其他战舰清理干净。

危机解除。

但关羽脸上没有喜悦。

他站在船头，看着半沉的“镇海号”和“破浪号”，脸色铁青。

两艘船只能靠友舰拖拽移动。

两艘主力战舰废了。

这是耻辱。

对他这位靖海将军而言，是奇耻大辱。

———————

帝都，太极殿。

“……‘镇海’、‘破浪’两舰，船底各被炸开三处破口，龙骨受损，已无远航之力。”

“此役，我军阵亡三百七十二人，伤五百余，歼敌近两千，击沉敌楼船九艘，小舟六十余……”

内侍官尖细的声音在大殿中回响。

聂大刚坐在御案后，面无表情。

他挥了挥手，示意内侍退下。

大殿中，只剩下他一人。

“水鬼……火药……针对船底的特攻战术……”

他用指节轻轻的敲击桌面，发出“笃笃”声。

输了吗？

不，从战损比看，是赢了。

但聂大刚想的不是这场战斗的胜负。

他的脑中，一个计算正在进行。

他想到关羽。

勇武，士气核心。

正面战场优势明显。

这点已验证，是帝国的优势。

接着是帝国舰队。

船坚炮利，训练有素。

正面炮战有优势。

这点也已验证。

然后是敌人。

吕宋人战术诡诈，手段毒辣。

他们放弃正面硬碰，选择了非对称打击。

结论是，技术短板被抓住了。

帝国的木质战舰，无法防御水下攻击。

这个问题他早就知道，但工部的技术突破需要时间。

时间……他现在最缺的就是时间！

吕宋是打通南海航道的第一颗钉子，若不能以雷霆之势拔掉，后续所有计划都将迟滞！

让天下人看到帝国的犹豫和受挫？

绝不容许！

既然技术上暂时无法弥补，那就用战略和意志去填补！

敌人不是聪明吗？

不是会用巧计吗？

那就用最笨、最不讲道理的办法，用绝对的力量，将他们连同他们的计谋，一起碾成粉末！

聂大刚猛地起身，铺开御用朱批宣纸，笔尖饱蘸浓墨，每一个字都仿佛要刺穿纸背。

“谕靖海将军关羽：”

“初战受挫，非尔之罪。敌之狡，正显其弱。”

“两舰之损，于帝国不过九牛一毛。”

“朕，不在乎。”

“现敕令你部：放弃原定之登陆计划。”

“即刻起，以现有全部舰船，对吕宋全境所有港口、渔村、船坞，执行无差别、不间断之饱和攻击！”

“以舰炮为犁，以火箭为种。”

“焚其船，毁其港，断其粮！”

“朕不要俘虏，不要战果，朕只要一片被烈焰净化过的焦土！”

“三个月！朕给你三个月！朕要让‘吕宋’这个词，成为历史！”

“让南海之上，再无一片敢于违逆龙旗的帆！”

写罢，他掷笔于地，抓起玉玺，重重盖下！

“来人！八百里加急，即刻发出！”

内侍躬身接过密诏，正要转身。

“等等！”聂大刚叫住了他。

就在刚才，一种莫名的不安攫住了他的心脏。

吕宋那些土着，怎么会懂得以火药进行如此精密的水下爆破？

这种战术……

“陛下？”内侍不解地看着他。

聂大刚没有回答，他死死盯着那份寰宇舆图上，吕宋群岛那个小小的标记，一个可怕的猜测在他心中成型。

正在此时，殿外传来一阵急促到堪称失礼的脚步声，一名小太监连滚带爬地冲了进来，声音因恐惧而变调：

“陛下！东厂……东厂六百里加急绝密！”

聂大刚瞳孔骤然收缩。

小太监跪在地上，双手高高举起一个黑色的蜡封密筒，颤声道：

...

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