
红院。
此处的富丽,不似荣国府那般带着百年望族的沉沉暮气,反而因那位新主人的注入,处处透着一股生机勃勃的精致。
贾宝玉坐于窗前,看着庭中那几株西门庆命人从江南移栽而来的绿萼梅,一时竟有些恍惚。
南巡一趟,归来月馀,恍如隔世。
他还是那个“宝二爷”,却又仿佛不再是了。
西门庆便是在此时,信步而入。
他今日未着官服,只一身寻常的湖蓝色绸衫,手中把玩着那枚元春所赠的暖玉,整个人显得温润而又深不可测。
“宝兄弟,在想什么?”他笑着坐下,将一杯刚沏好的雨前龙井推到宝玉面前。
近日常有京中的王孙公子,听闻了宝玉南巡归来的种种奇闻,又见他如今竟颇得圣上与贵妃娘娘的另眼相看,纷纷下帖,邀他参加各种诗会雅集。
搁在以前,宝玉对此类应酬,是避之唯恐不及的。
西门庆仿佛看穿了他的心思,呷了口茶,缓缓道:“以前,你看不上他们,觉得他们言语俗滥,满身浊气。现在,我要你,不仅要去,还要主动地去,去和他们每一个人,都交成‘朋友’。”
宝玉一怔,面上露出不解与一丝本能的抗拒。
西门庆的眼神变得深邃,仿佛能映出人心底的虚妄。
“宝兄弟,你可知,你如今身上,有一件全天下最厉害的兵器?”
不等宝玉回答,他便自顾自地说了下去:“那便是你的‘干净’。你的身份,是他们所有人里面,最特别的。你不属于任何党派,不依附于任何皇子,在所有人眼中,你只是一个不问国事、只懂风月的富贵闲人。这,便是你最好的‘护身符’。”
“他们拉拢你,是因为你的背后,站着国公府,站着贵妃娘娘。但他们又绝不会在你面前,谈论真正的机密,因为他们觉得你‘不懂’。是以,他们在你面前,最不设防。”西门庆的声音,带着一种奇特的、点石成金般的魔力,“我要你,就用你这双被世人轻视的、最‘干净’的眼睛,去替我看看。看看那些人口中的诗词风雅背后,藏着的是何等的心事;看看他们酒酣耳热之际,是在为何发愁,又在为何而喜。你,就是我探入这潭浑水之中,最清澈的一双眼。”
贾宝玉听着这番话,心中的那点抗拒,渐渐被一种前所未有的、被赋予重任的使命感所取代。
他终于明白了,原来自己那被世人,甚至被自己都认为是“无用”的“痴”,竟也能成为一把利器。
他点了点头,眼神中,第一次有了少年人担当大事时的凝重。
数日后,京城西郊,一座不对外开放的顶级私人园林“听雪楼”。
此地乃是二皇子门下巨贾所建,园中一草一木,皆是奇珍。
今日,一场由几位皇子门客私下组织的雅集,便设于此地。
能入此门者,非富即贵,皆是京城顶级圈层中的人物。
贾宝玉的到来,如一石投入静水,瞬间引起了所有人的注意。
他今日一袭宝蓝色箭袖,外罩白狐腋毛的斗篷,面如冠玉,目若秋波。
南巡的风霜,未曾让他变得粗糙,反而为他那份钟灵毓秀之气,添上了一抹令人捉摸不透的深沉。
他不再是那个只知躲在女儿堆里、见人便觉浊臭逼人的“宝二爷”了。
他按照西门庆的指点,不主动攀附,亦不刻意疏离。
与众人斗诗,他信手拈来,才华依旧;品鉴古玩,他言辞精当,颇有见地。chapter_();
那份从容,让在场所有人都暗暗称奇。
风雅的表象之下,是湍急的暗流。
酒过三巡,一名身材高大、眉宇间带着悍勇之气的武将之子,端着酒杯,坐到了宝玉身边。
此人乃二皇子心腹、京营节度使之子。
他频频向宝玉敬酒,大谈男儿当建功立业,不可虚掷光阴,言语间,不无“无意”地透露:“我们王爷最是爱才、惜才,常说宝二爷这般的玉树之姿,若能入朝,必是国之栋梁。”
宝玉只是含笑听着,待他说完,才用一种近乎天真的语气答道:“兄台过誉了。建功立业是你们男儿家的事,我只懂些女儿家的心事,怕是要姑负王爷的厚爱了。”
那武将之子碰了个软钉子,面露一丝悻悻,只得作罢。
不多时,又一位头戴儒巾、气质温文的翰林学士凑了过来。
此人是太子太傅的得意门生,标准的太子一党。
他不象武将那般直接,而是拉着宝玉,大谈“仁孝治国”之道,称赞省亲别院是“孝感动天”的盛举,绕了半天,才仿佛“不经意”地问起:“说起来,月前听闻贵妃娘娘凤体违和,不知如今,是否已然康健?”
宝玉心中一凛,知道这是在试探宫中的消息。
他依旧是那副懵懂的样子,答道:“姐姐的身体,自然是有劳宫中太医照料。我们做弟弟的,除了盼着,也帮不上什么。倒是前日,林妹妹偶感风寒,倒让我揪心了一整夜。”
他巧妙地将话题,从“国事”引回了“家事”,从“凤体”引回了“妹妹”,让那翰林学士一番精心准备的试探,尽数落在了空处。
最奇怪的,是传说中一向与世无争、只爱书画的三皇子,今日竟未亲自到场,只派了一个毫不起眼的清客。
那清客年约四十,形容枯槁,自始至终,不发一言,从不参与任何诗酒之会,只是安静地坐在最偏僻的角落,一双看似浑浊的老眼,却如鹰隼般,不动声色地观察着场上的每一个人。
贾宝玉谨记西门庆的教悔,对所有拉拢与试探,都用他那“情痴”的形象,一一化解。
他心中却已了然,这风雅之下,果然是龙争虎斗,杀机四伏。
雅集将散,宝玉借口醒酒,独自一人来到园中的一片梅林赏花。
方才的应对,耗费了他巨大的心神,此刻只想寻片刻的清净。
就在此时,一个清脆如银铃般的声音,毫无征兆地从他身后响起。
“你就是那个被西门庆‘点石成金’的贾宝玉?看起来,也不过如此嘛。”
宝玉猛地回头,只见身后不远处,俏立着一位少女。
她年约十五六岁,身着一袭罕见的、火焰般的红色宫装,衣袂飘飘,华贵异常。
她容貌极美,肌肤胜雪,一双杏眼,灵动异常,却偏偏在眉宇间,带着一丝寻常女子没有的勃勃英气。
她看着宝玉,眼神中没有丝毫大家闺秀的羞涩,反而充满了捉狭与审视的笑意。
宝玉一愣,竟不知对方是何身份。
那少女却不等他发问,便自顾自地迈着轻快的步子,走到他面前,歪着头,将他上上下下打量了一番,继续笑道:“我三哥总在宫里念叨,说这京城里,西门庆是个妖孽,你贾宝玉是个妙人。今日一见,我倒觉得,你比他口中的你,要有趣多了。”
说罢,她竟对着宝玉,狡黠地眨了眨眼睛,不等他回答,便如一只骄傲的凤凰般,转身,带着一阵香风,消失在了梅林深处。
贾宝玉独自站在原地,鼻尖仿佛还残留着她身上那股独特的、如同烈酒混合着寒梅的奇异香气。
他看着她消失的方向,心中,第一次,对一个除了林妹妹之外的女子,产生了一种强烈的、难以言喻的好奇。...
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