到，谢随野难得对宝诺放宽松，默许她准备惊鸿司的考核，谁知谢知易竟然明确表示反对，不准她参与，还要求她立刻回学堂继续课业。

宝诺懊恼不已，和谢知易吵了一架，次日气鼓鼓地背着书袋去学堂。

过完年回来，同窗看她的眼神莫名多几分同情，有人还特意过来拍她肩膀安慰她。

宝诺不明所以。

看着身旁空荡的座位，她这才恍然大悟，裴度进了甄家私塾，以后都不会再来这里念书了，他和甄姝华的婚事已众所周知。

面对周遭意味深长的目光，宝诺烦得很：“看什么？我不能来上学吗？”

“谢家老四，你要是难受，回家歇几日，不用强撑的。”

“我好端端的，强撑什么？”

“是，没说你不好，我们都明白，没事没事。”

“……”宝诺一天也待不下去。

所有人都知道她和裴度是青梅竹马，所有人都以为他们早已暗生情愫，却被父母和门第拆散，活脱脱一对苦命鸳鸯。

宝诺都能猜到他们背地里怎么嚼舌根。

“谢家老四一定伤心坏了，出来还得装作若无其事，也真难为她。”

“其实早该有自知之明，甄家与裴家本就是姻亲，再说人家什么门第，那甄老爷迟早要回京城做大官，裴度将来也要走仕途，怎么可能娶一个市井女子。”

“如今这些姑娘会读书会认字，看多了话本，怕不是心存幻想，以为情郎愿意为她放弃前程，与父母决裂，带她私奔去？”

“呵呵，想多了，戏台子没搭好，她们倒戏瘾大发起来。”

……

宝诺莫名其妙受了一整日的同情，回家倒在床上生闷气，连晚饭也不下楼吃。

掌灯时分，一双沉稳的步伐踩着木楼梯上来，越走越近，宝诺晓得是谁，转过脑袋面朝里侧，不予理睬。

“嘎吱”一声，房门推开，谢知易端着漆盘进来，把饭菜放在桌上。

宝诺趴在那儿一动也不动。

谢知易靠近床榻，挨着旁边坐下，推推她的背：“为什么不吃饭？”

“挺尸。”

她冷冷回答，左脸压着枕头，肉乎乎的，怪可爱。

谢知易附身凑近瞧她：“我明天就走了，你还生气，不和我腻乎一下么？”

听见这话，宝诺眉头紧锁，坐起身瞪住他：“哥哥，你究竟在外头做什么，还要瞒我到几时？这些年你每次出远门可知我有多担心，怕你遇到危险，怕你不回来，更怕你死在外面。以前你觉得我小，很多事情不该问，那我现在已经长大了，你不能再把我当小孩子糊弄！”

谢知易看着她，沉默片刻：“从没想过糊弄你，事关重大，我会找个合适的机会告诉你。”

宝诺冷笑：“这正是冠冕堂皇的糊弄，二姐三哥和伍仁叔都知道，偏瞒着我……”她说到这里咬了下唇：“就我是外人，不能听你们的秘密。”

谢知易手指微动，胸膛起伏，不禁掌住她的下颚，让她直视自己：“你是我最亲近的人，这点还要怀疑吗？”

宝诺抿嘴不语。

他不忍心疾言厉色，暗自叹息：“大家想保护你，希望你在天真无邪中长大，不要沾染那些残忍的脏东西，你没有被血腥玷污过，你是干净的，我们这些年是在守着你过日子，明白吗？”

宝诺心下一怔，瞳孔晃颤。

相处时间太长，习惯了客栈的营生，每天看他们像普通人那样忙于生计，几乎忘记他们来自江湖，身上很可能还有血仇。

宝诺忽然觉得自己任性，垂下眼帘喃喃开口：“对不起，哥，我刚才语气太冲了。”

谢知易揉她脑袋：“知道你关心我，在乎大家，所以才着急。我答应你，不会等太久，我会把一切都告诉你的。”

“嗯。”

“还生气么？”谢知易掐了掐她圆润的脸颊：“饿不饿，先吃饭吧。”

“不饿，不想吃。”宝诺顺势依偎进他怀里，靠着他结实的胸膛：“哥哥，你这次离家要是敢超过三个月，我再也不理你。”

“这么严重？”谢知易笑：“那我可不敢。”

翌日，宝诺给谢知易送行，一直送到城外二三里，舍不得他走。

“有没有什么想要的，哥哥给你带回来。”

宝诺低着头：“你回来的时候已经春天了，我想在院子里种荷花，养金鱼，等到夏天荷花盛开，满院子都是香气。”

谢知易莞尔笑道：“好啊，到时得慢慢挑选瓦缸和苗子。”

宝诺还是低落，谢知易轻轻抬起她的下巴，她会意，闭上眼睛等着那个亲昵的动作。

嗯？

没动静。

哥哥怎么不蹭鼻尖了？

宝诺预感不妙，睁开眼，果然见他变了脸色。

“谢宝诺。”他扬起嘴角似笑非笑，拇指磨蹭她的下巴，语带讥讽：“闭着眼睛干什么呢？这么大人还撒娇，合适吗？”

不等他说完，宝诺连退几步，转头骑上踏雪。

谢随野的手空了，顿在那里，随即笑笑：“你最好安分守己，要是我回来听见你又闯祸，以后哪儿都别想去。”

“哦。”宝诺做出恭敬的样子：“大哥，一路顺风。”

谢随野离开平安州的次日，宝诺自己做主退了学，开始准备惊鸿司的游影选拔。

谢倾是不同意的，他有时会拿起作为三哥的责任，管教小妹：“你要翻天了，趁大哥不在，居然敢擅作主张。”

谢司芙出来支持妹妹：“让她做自个儿喜欢的事，那破书再念下去又不能考状元，我觉得老四读书读到这个程度也差不多了。”

伍仁叔虽是长辈的年纪，但从来没有长辈的威严，他喜欢和孩子们打成一片，客栈里的各项事宜，除了厨房归他管，别的都由谢氏姊妹做主，他不参与决策，家里的事也一样。

“我已经决定了。”宝诺用冷静的态度平息二姐三哥的争执，过完十五岁生辰她不再是需要管教的孩子，逐渐生出掌控自己人生的欲望。

正如谢知易所说，多宝客栈众人是守着宝诺在过日子，当她表现出成年后的主张，大家都意识到四姑娘长大了，不能再替她做决定，因为她已经可以承担自己选择的后果。

“伍仁叔，我需要你的帮助。”

宝诺已制定好训练计划，她要趁这几个月时间练习骑射和兵器，增强体能，以便应对惊鸿司的筛选。

谢司芙叹道：“我就知道老四做不成弹琴绣花的淑女。”

她骨子里喜欢刺激，甚至危险，随着年岁渐长，心底深处的自我会慢慢浮现，指引她去做真正想做的事。

伍仁叔闲置已久的武艺终于发挥作用，他摩拳擦掌，别提有多兴奋。

“丫头放心，交给我，几个月时间虽不能保你速成侠客，但应付区区游影选拔不在话下。”

于是从次日起，宝诺每日早起打拳，自觉自主，再也没有偷懒贪睡。

伍仁叔专门缝制小沙袋给她系在四肢跑步。

库房里存放着谢随野收藏的兵器，有古董青铜剑，玉鞘匕首，破甲锥，雁翎枪，鎏金嵌宝腰刀，宝塔竹节鞭……宝诺以前对这些东西不感兴趣，如今置身其中，被其冷峻精美震撼，一件一件摸过去，心下赞叹不绝。

“挑一样衬手的练练？”伍仁叔叉着腰，自信潇洒，他什么兵器都能耍两下。

宝诺果真挑选起来。枪是百兵之王，所谓一寸长一寸强，速度快，穿透力强，适合长距离攻击，但怕近身，出门也不好携带。

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