1月3日，切尔诺伯格辖区，10:37

在陈晖洁进入切尔诺伯格城，远处的一场战斗已经进入尾声。

横七竖八的尸体、残破的车辆，铺就了一条血与铁的道路。

白茫茫的天空、白茫茫的雪地之间，黑灰的烽烟突兀地竖立着。

山间，直挺挺的松树与杉树就像是站岗的哨兵，尖锐的针叶就是它们的武装。

一队乌萨斯士兵在林中保持战术队形，警惕地搜索着目标。

窸窣的动静出现之后，火力立刻覆盖了对应的方位。

“只是裂兽而已……用得着这么大阵仗吗？”

“人命比弹药更珍贵，再怎么小心也不为过。”

“长官，前面有建筑物……应该是以前遗留的堡垒。”

“看着像‘大叛乱’时代的东西，我们的火力不足以迅速摧毁。拿出制导施法仪！”

红色的激光从多个方位照向了古老的碉堡，整栋建筑瞬间变得通红。

炮弹呼啸而过，将旧时代的残余炸得粉碎。

“目标不在这里，我们继续前进。”

侦察无人机盘旋在山林上空，传给术师的影像中，如蚂蚁般密集的乌萨斯士兵已经爬上了这座山，从各个方向展开搜索。

一处暂时无人察觉的岩洞中，霜火正在瑟瑟发抖。

“先忍一下，流出的血液可能会暴露我们的踪迹，我只能这么做了。”

霜星略带歉意地说道。

“你可以把我先丢在这里，然后自己回城，这座山很大，一时半会我不会有事……”

“你在说什么呢？雪怪小队的兄弟姐妹们都已经先我而去了，我怎么可能再失去你？”

“……这本来就是我的失误，我听信了片面的情报，以为对方临阵换将之后、就可以尝试主动出击了。而且我还纵容部队过于深入了……大规模的完整建制的正规军，根本就不能直接对抗。”

“我不会把你丢在这里等死的。而且是你不放心我、才跟着过来的，我不可能一个人回去。”

“那有什么办法？我现在都怀疑，就算回去了、我这条腿还能不能保住——之前脚踝被一个铁家伙捏了一把，后来走路一直疼，也许当时就已经有点骨折了……你一个人走肯定有办法。”

霜火想起了那伙诡异的半机械人，即便砍断了它们的手臂、那只机械手还是会死死抓住一切能抓住的物体。

“梅菲斯特肯定能治好你，那两个孩子也渐渐能独当一面了，你完全可以放下架子、向他们求助。”

霜星停顿了一下，接着说道：

“我还有一个办法，能护送你回去。”

“不……爱国者先生跟我说过了，你不能再……”

“他手上的那枚护身符还是完好的，运气好一点的话，估计也就像上次那样，躺个几天……”

“不要这么做。我肯定能改变什么的。”

“人终有一死，这是你无法改变的。”

“那你自己回去，把我放在这里就行了，无非是我替你……”

一根手指竖在了霜火的嘴唇前，示意他停下。

“我早该这么做了，早点这么做，也许剩下的雪怪小队和你，都能回去。如果我早点下定决心，那时候内卫也不会杀死那么多人……我早该这么做了。是我的迟疑，让那么多兄弟姐妹都先我而去，我不会再重蹈覆辙了。”

“不要！至少……现在还有时间。叶莲娜，我们还有时间……在万不得已之前，说不定我们还能想出别的办法。军队还没搜到这里，我们还有机会……”

霜火忘了上一次这么慌张是什么时候了。对于一位穿越者来说，有什么比悲剧重演更痛彻心扉的事情吗？

“也许还有……嗯，那我们再聊天天吧。我记得你也有两个护身符，塔露拉带给你的。”

“对……”

他从口袋里摸出了翠绿的护身符，保存至今、依然崭新。

“傻瓜，护身符肯定是拿来用的，而且要留一个给别人。天天揣口袋里，难怪派不上用场。它们是不是都有名字？”

“塔姐和我说，当时那个人说‘千丈悬崖削翠，一川落日镕金’。那时候夕阳照在江水之上，就幻化成了金黄的手镯，两岸翠绿的山崖就化作了翠绿的护符。”

“很美的意境，你试过对护身符施法吗？爸给我的护身符能够生效，其实本质上也是温迪戈巫术的体现。

“他们一族的巫术有关生命的转移，我也不知道是不是有倒霉蛋给我当了替死鬼……还是说，他为我做了一些牺牲。

“你手里的这个东西肯定也是不错的法术媒介，就像你的手镯一样，反正现在也做不了多少事情，试试吧。”

“嗯。”此刻的霜火满心期待着奇迹的发生，他从未如此期待过机械降神。

虽然他就躺在冰冷的霜星身边，但是强行施法还是让他满头大汗。

霜火并非没有尝试过对这件物品施法，只是它对于法术的反馈远没有手镯那么强烈。

宛如一个深不见底的深坑，等待着他去填满。

这感觉像极了在黑暗之中踽踽独行地求索。

一线微茫也宛如救命稻草。

一片混沌之中，只见忽明忽暗。

有时候，他满怀希望地向着那个念头、那个方向继续施法，可一切很快又归于空洞。

再坚定的求索者，面对希望的反复失而复得、得而复失，也会有些动摇。

也许这个护身符本就没有神奇的功能吧，也许他能改变的事情确实有限。

法术是很考验抽象思维的学问，以至于许多老师在传授这门学科时，只能像古代的禅师一样、天天让弟子跳水劈柴，只求一朝顿悟，获得只可意会不可言传的感受。

但是陈一鸣受过的教育告诉他，世上只有尚未认识之物，没有不可认识之物。

也许只是方法不对，也许只是他对于法术的领悟还不够到位。但不管怎么说，不该放弃。

后来，他逐渐意识到，他此前接触到的那些昙花一现的微茫……

宛如一个又一个结点。

原来是一处又一处的枝叶。

原来这场求索，竟是盲人摸象，初见一隅，终得全貌。

天见其明，地见其光。

枝繁叶茂的大树之下，端坐着一位白发白角白衣之人。

对方似是一位俊男，但陈一鸣想去看清他的脸庞时、却怎么也做不到。一旦望向他的脸，目光仿佛就无法聚焦。

“望？”

“你既知我名，便无需多言。我感受到了你，特来迎接你。但你终究走得太深，恐怕此刻的你已经昏迷。”

“啊？可是我……”

“我知道，你一定有难，不然不会擅动此物。我将这几个物件交于塔露拉时，就是为了助你渡过难关。”

“那真是多谢您一路以来的相助了。”

望微微一笑：

“现在道谢，有些为时尚早了。他日有你报答的时候。”

陈一鸣眨了一下眼，恍惚窥见了另一番光景：坐在那里的男子形容枯槁、面如死灰，背靠一棵枯树，而天地从未明朗，他们只是在狭小阴森的破庙中对话。

这样的光景只持续了一瞬。

“怎么了？”

“我好像看见了……”

“你我相隔万里，联系不会稳定。我也不必废话，这就有办法助你。”

望身后的大树堪称独木成林，无数枝条蔓生，老枝又纷纷长出下垂的根条、直至落...

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