几只寒鸦被路过的肃杀之气惊起，飞离枝头。

书房中没有炭盆和暖炉，门一推开，刘毅被霎时卷进来的寒气吹得一阵瑟缩，忍着寒冷把双手从衣袖中抽出来，恭敬有加地行礼。

赵庆瑜浑然不觉地从刘毅身旁走过，慢条斯理地坐下来理了理衣袍，才突然想起来书房中站了个人似的，也没叫刘毅起身，对着门口高声责备“怎么办事的？门还不关好，冷着刘公公，当心公公治你们的罪！”

两边敞开的门这才拉上。刘毅惯于忍耐，知道宁王什么脾性，还是压着腰身一动不动。

“刘公公请起。王府失礼，公公莫要怪罪。”

刘毅这才站直了，客客气气地说“殿下这是折煞奴才了。”

赵庆瑜笑道“刘公公就你一个儿子，视如己出地带在身边疼着，往后什么荣华富贵都只留给你一人了。”

刘毅还是低了低头，说“殿下说笑了，出宫前，干爹才语重心长地教奴才，说人的荣华富贵啊，都过眼云烟，更要紧的是找到适合自己的位置，坐稳妥。人若是栽土里去了，再顶天的富贵，也挨不着啊。”

赵庆瑜不耐烦这种阳气不足的语调，说“本王这里有什么位置能让你们惦记？公公不妨直言。”

刘毅神色不变“殿下这话，奴才哪里敢接？干爹的意思是，殿下人中龙凤，来日前途不可估量，奴才们都是抬头看主子眼色活着的，自然要认清良禽择木而栖的道理。殿下若不嫌人愚蠢，能稍微留一片喘息之地就让奴才苟活着就好。看主子富贵荣华，奴才也跟着稳妥。”

赵庆瑜对刘昆突然递来的盟约感到可笑，往后靠着椅子，微微眯着眼睛看刘毅说“你干爹深得父皇宠信，又有哪个不长眼的敢去动‘内相’这位子？杞人忧天了。”

“干爹此举并非杞人忧天，而是未雨绸缪啊。”刘毅上前一步“干爹思及当前形势，康王殿下先后平定匪乱和流民暴动、围杀锦衣卫，实打实的功绩在身，大殿下军功显赫，四殿下年幼，盛宠在握……”

他抬头看了一眼赵庆瑜的神色，才接着道“殿下和康王殿下平分秋色，自然是才德兼备，又费心竭力地把那万寿台建得如天宫一般，也是时候谋一个出头，让皇上看得见您啊。”

赵庆瑜明明知道刘昆这番话胆子大得很，是在说他不如那三个兄弟，偏偏又有几分中肯。赵庆瑜自知，手头堆成山的钱财到底还是见不得人的东西，再多也不便光明正大地派上用场，因为来路不正。

如果他最终不能走到能让这些钱转黑为白的位置，这些东西有一天就是他的坟墓。

皇贵妃年轻时也是巾帼英姿，使赵庆瑨承袭几分，到底是敢下注一些，时常冒险跑去各处收拾烂摊子捡便宜。可捡便宜也是便宜啊，赵庆瑨这回还敢收拾李魏荣，朝堂中谁不高看一眼？

赵庆琅虽然长年不在京，而且因为当年拜黎宣为师，荣和帝至今心有芥蒂，但都无法抹去他威震一方的军功，这疯子实打实披挂上阵打出来的战绩。

刘昆的未雨绸缪的确在理，来日的事情谁说得准？赵庆琅这么多不要命的举措，荣和帝最终都是轻拿轻放。

可抗衡又如何？他是中宫皇后的儿子，出身何其尊贵，还没到落于下风的地步，就远远轮不到听一个深宫阉人在指指点点。

宁王浑不在意道“本王不愁出头之日，刘公公若有这份心意，不妨去问问我皇兄。”

刘毅记人记事的本领尤其好，牢牢记着刘昆教给他的东西，给自己壮了壮胆子，说“殿下和康王殿下旗鼓相当，心高气傲些也是应该的。若有第三者踏入破了僵局，殿下就面临背腹受敌的情况，难免顾此失彼。“

赵庆瑜以为刘毅说的是远在边关的赵庆琅“刘公公想多了，我这个大哥啊，志不在此。”

刘毅抬起头眨了眨眼睛“奴才说的是励安侯谢君乘。”他看见赵庆瑜皱眉怔了怔，继续道“殿下孝顺，一心忙着为皇上祝寿，不知宫中风向，干爹正替殿下着急呢。殿下那日亲眼所见，励安侯说的话，皇上是能听进去的。前几日裴嘉遇刺，这么多人都动摇不了皇上的维护之心。皇上有心栽培，殿下也该及早认清，为自己做打算啊。”

赵庆瑜走得急，氅衣也没带，眼下真感觉到书房的寒冷，不禁搓了搓手，嗤笑着说“公公的想法未免离经叛道了，他姓谢，不姓赵。”

“他姓什么都不要紧，要紧的是皇上的心思和老侯爷的名望，足够让如今的小侯爷怎么胡闹都有一席之地。殿下别忘了，他到底是谢相的儿子，如今风华正茂，玩心重一些而已，有朝一日迷途知返，他要争，易如反掌。”

时至今日，提起昔年谢相名望，赵庆瑜竟还是不免感觉到忌惮和羡慕。

能让皇帝亲自率百官迎接的，谢霆山之后再无第二人。难道荣和帝如今仍在忌惮之余还顾念旧情，还惦记“励安侯”这三个字的民望吗？

赵庆瑜起身理了理衣服，说“那就等他真有那一日再说。夜黑风高，公公当心些，本王就不送了。”他径直与刘毅擦身而过，头也不回，打开门时，还是让突然侵袭的一阵凛冽寒风吹得抖了抖。

刘昆手里胡乱地翻折信纸，听完刘毅的回报，神色不变，只是缓缓将手里来自西北监军的私信扔进火盆中。

灼灼火光在眼里晃得发烫，刘昆垂眸看着泛黄的信纸被逐渐吞噬，平静地说“无妨，宁王现下还看不上咱们，情理之中，此次不过是打个招呼，让他记着。”

刘毅蹲着给刘昆垂腿，轻声说“儿子看宁王那神情，多少还是忌惮励安侯的。等小侯爷多走几趟泰华阁，宁王不怕也得怕了。”

刘昆捋了捋鬓边的花白长发，冷笑一声“励安侯算得了什么？就是皇帝拿来制衡的棋子而已。西北的士气正盛，赵庆琅荡平北凉之势已不可阻挡，他若成功了，此番回京必将受封。等老二和老三反应过来，各有各的后悔。”

刘毅奉承了两句，思来想去，还是不想放弃那个馊主意，狐疑地抬起头看了又看。

刘昆让他坐到旁边，沉声问“想到什么就直说。”

“干爹，咱们就由得大殿下这势头吗？”

刘昆不消多想就听懂这意思，忽地抬眼瞪过去，半晌没说话。

杀监军、逼军粮、瞒军情、娶外族……随便哪件事情都能让他死十次，偏偏黎宣只教了这一个青出于蓝的将才。比起忍受一个儿子的离经叛道，赵启更忍不了自己在位期间让国土第二次沦陷。

所以这个时候绝不能经自己的手再让赵庆琅出事。

刘昆说“上一个监军也是干爹千挑万选出来的，可怜他聪明伶俐，就这么死在乱箭中。干爹知道你的心意，但你务必记得凡事都要审时而动。同样的事情，你以为时机又来了，再前进一步正好。可你真走上去一看，才发现是人心和时势掩盖的死路，那就晚了。”

监军这一回若要使什么手段，就是拿边境安危做注。

陆庭越这些日子收敛了不少，又想着谢君乘还在禁足期间，就自己做了主，只把人带去一处新开的酒肆，安排一个隐秘的包间，三人只是喝酒吃菜闲谈，什么伺候都不要。

从酒肆出来时，三人上了马车，忽然彼此对视一眼，才发现竟都是心有灵犀地眼神清亮，没有醉意。

看来刚才全是嘴上唬人而已，喊得厉害，到底谁也没多喝。

挂着陆府牌子的马车还停在寂静的街上，随从正等着陆庭越的命令。

谢君乘张了张嘴，陆庭越无奈看着他说“还没玩尽兴吧？是不是还有地方想去？”

谢君乘心虚地笑了笑，翻出一个被塞得鼓鼓囊囊的锦囊掂了掂，说“那日你说得有道理，先前是我有些鲁莽了。裴嘉也算与我...

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